El humor según la Poética de Aristóteles

 “La comedia es, tal como dijimos, imitación de personas de baja estofa, pero no de cualquier defecto, sino que lo cómico es una parte de lo feo. Efectivamente, lo cómico es un defecto y una fealdad que no contiene ni dolor ni daño, del mismo modo que la máscara cómica es algo feo y deforme, pero sin dolor.”

Aristóteles; Poética; 1449a, en la traducción de Alicia Villar Lecumberri para la editorial Alianza.

Mientras que la épica o la tragedia se encargan de imitar actos, situaciones o personas excelsas, la comedia, y por extensión el género humorístico, pretende imitar lo defectuoso, lo imperfecto, que para el racionalismo heleno se asociaba a lo “feo”. Por ejemplo, un comic de “Superman” sería un ejemplo de “arte noble”, ya que intenta imitar y mostrar un arquetipo humano excepcional; por contra, “Bob Esponja” sería una manifestación artística humorística ya que se recrea y juega con la fealdad o con comportamientos “no ejemplares”.

Aristóteles establece una clara jerarquía en donde el arte que muestra lo más noble o extraordinario, es decir el “arte serio”, está por encima del humor, el sarcasmo o la broma que sería una imitación “baja”. Dice acertadamente Aristóteles que lo defectuoso de lo cómico no debe ocasionar dolor. Se entiende que una broma no es cómica si lo que consigue es asustar o desagradar al espectador, si consigue tales efectos ya estaríamos hablando de otro tipo de actividad artística como el terror.

La valoración que hace Aristóteles del humor como un arte “de segunda” ha sido contestada, sobretodo desde el Romanticismo. Según el filósofo heleno el arte tiene como fin imitar, nos agrada contemplar una obra porque genera placer observar una imitación bien realizada y que nos permite aprender de la realidad. Desde esta misma perspectiva podríamos considerar el humor como una faceta imprescindible del arte ya que la naturaleza humana no se manifiesta solo en sus grandes logros sino también en sus sinsentidos, tropiezos y deficiencias. Mientras los trágicos mostraban grandes héroes con grandes valores y sentimientos, Aristófanes retrataba felizmente la estupidez, barbarie y vulgaridad de su sociedad ¿quién mostraba con más rigor la naturaleza humana? Si uno de los fines principales del arte es enseñarnos y otro permitir la catarsis ¿diremos que el humor nos enseña menos de nosotros mismos y de la sociedad que nos rodea que el “drama” o la película seria? Ni la catarsis ni la inspiración vital que podemos obtener de una narración heroica, como un Western, son idénticas a las que nos ofrece el humor, sin embargo, una y otra forma de arte son necesarias para construir una sensibilidad estética integra que nos permita conocer, en todas sus dimensiones, el espíritu humano.

PDF con la Poética de Aristóteles en la traducción de Valentín García Yedra.

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