Platón: el alma y el cuerpo

Para el filósofo griego el hombre está compuesto de alma y de cuerpo pero esas dos realidades no están unidas de manera esencial sino accidental como un conductor (alma) a su vehículo (cuerpo). Mientras que el alma es inmaterial e inmortal, el cuerpo es material y está sujeto a la corrupción física y en último término la muerte. Además, el alma es preexistente al cuerpo y se ve forzada a encarnarse en este mundo material reiteradamente. Esta idea de la reencarnación, también llamada metempsicosis, fue probablemente tomada por Platón de los filósofos pitagóricos y la religión órfica.

Aunque Platón asume que es responsabilidad del alma cuidar del cuerpo y mantenerlo, lo corporal tiene un papel subsidiario frente al alma. Sin embargo, como la relación entre alma y cuerpo es un hecho, el autor ateniense admite que diversas partes del alma del hombre están más relacionadas que otras con el cuerpo. Por ejemplo, la parte apetitiva de nuestra alma, se encuentra más estrechamente ligada a lo material y, de hecho, se encarga de la satisfacción de los apetitos materiales. Además, no debemos olvidar que para Platón cada parte del alma se vincula, de un modo más o menos estrecho, a una parte del cuerpo del hombre como veremos más abajo. Esto último muestra que la disociación alma y cuerpo no es tan radical en el discípulo de Sócrates como muchos han pensado.

Platón analiza al hombre y encuentra que existen tres motivaciones en sus actos que se corresponden a tres partes o tipos de alma. Las partes del alma son: la racional, la irascible y la apetitiva. El alma racional se identifica con nuestra inteligencia teorética y ética es decir, es aquella parte que construye argumentos y reflexiona sobre conceptos; es como un pequeño hombre que está dentro de nosotros mismos y se asienta en el cerebro. Su función específica es la de controlar y modelar los impulsos de las otras dos partes del alma, por esto su virtud específica es la sabiduría y es preponderante en los filósofos y en los hombres virtuosos en general.

El alma irascible es en la que reside la agresividad y el deseo de lucha o poder, generalmente está aliada al alma racional: cuando una persona sufre una injusticia lucha más ardientemente y con más fuerza que cuando sabe que la razón no está de su parte; es representada por un león y se localiza en el corazón. Este alma es preeminente entre los militares y su virtud asociada es la fortaleza o valor.

El alma apetitiva es aquella que busca la satisfacción de los deseos como sexo, dinero, comida, etc.; Platón la representa como un monstruo amorfo con múltiples cabezas y la localiza en el hígado. La virtud específica de esta parte del alma sería el ser obediente a los dictados emanados del alma racional, es decir la templanza.

La justicia para Platón es que la parte racional controle a la parte irracional y apetitiva con ayuda del alma irascible. Así la justicia queda definida como aquel estado de cosas en donde cada uno atiende a lo suyo y cumple su función.

 

Este artículo pertenece al trabajo «Apuntes para superar el examen PAEG de Castilla – La Mancha».