«Proyecto NIM»: un retrato de la especie humana a través de la biografía de un chimpancé
0“Proyecto NIM” es un documental de James Marsch que traza la biografía de Nim, un chimpancé que fue arrebatado a su madre para ser criado entre humanos. El director del proyecto, Herbert Terrace, pretendió enseñar el lenguaje de signos a Nim y educarlo en un entorno lo más humanizado posible. Aunque la idea de enseñar el lenguaje de signo a un chimpancé ya había sido desarrollada por otros estudiosos como Allen y Beatrice Gardner, Terrace quería comprobar si el simio aprendía verdaderamente un lenguaje o simplemente repetía los signos de sus cuidadores.
El documental no profundiza sobre el aprendizaje lingüístico de Nim, que se toca de pasada, sino que se detiene, más bien, en mostrar los diferentes vínculos afectivos con los que contó en chimpancé durante su vida y la situación de abandono a la que se vio abocado. Es interesante el retrato de los años 70 que hace el metraje, solo en ese contexto Nim hubiese podido ser educado en la indisciplina hippy o fumar marihuana con sus cuidadores.
Muy valioso también es el retrato de los personajes que hace el documental y la evolución de los sentimientos que los diversos cuidadores experimentan hacia el animal; desde el comportamiento interesado y científicamente poco serio de Herbert Terrace hasta el compromiso de algunos de sus cuidadores por el bienestar del chimpancé, incluso después de dejar de formar parte del proyecto.
Un documental que nos hace reflexionar sobre el origen de capacidades como el lenguaje abstracto o la empatía y que, también, nos invita a cuestionarnos la pertinencia ética de la investigación científica con simios superiores.
Otros documentos que tratan sobre la adquisición del lenguaje en simios:
Washoe: lenguaje y emoción en chimpancés. (vídeo).
El lenguaje en simios. (enlace interno).
